Tener un accidente o resultar herido en el trabajo es suficientemente angustiante, pero los trabajadores indocumentados en Estados Unidos deben preocuparse por otro factor: ¿Puedo recibir workers’ compensation si soy indocumentado? Veamos qué opciones tienes y qué estados permiten recibirlo.
¿Califico para recibir workers’ compensation siendo indocumentado o sin tener papeles?
¡Es posible que SÍ! En muchos estados, un trabajador indocumentado que se lesiona en el trabajo todavía tiene derecho a los beneficios de compensación de los trabajadores (en inglés: workers' compensation), a pesar de no tener el derecho legal de trabajar en Estados Unidos.
Bajo la ley Immigration Reform and Control Act of 1986 o IRCA, es un crimen que el empleador contrate a sabiendas a alguien que no pueda trabajar legalmente en los EE.UU.
Sin embargo, muchos empleadores violan la ley (algunos sin saberlo) al contratar a un empleado cuyos documentos I-9 parecen legítimos, sólo para descubrir meses o años después que los documentos fueron falsificados.
Debido a que también es un crimen que el empleador continúe empleando a trabajadores indocumentados, por lo general el empleado es despedido. Sin embargo, los indocumentados que han sido heridos por causa del trabajo, aún puede calificar para la compensación de trabajadores (workers’ compensation).
Consejo: Aun si no tienes papeles, todavía tienes derechos. Contratar un abogado de workers’ compensation te ayudará a encontrar la mejor solución para tu caso. >> Ver cuánto cobra un abogado de workers’ compensation
¿Cuáles son las leyes estatales?
Las leyes estatales en Arizona, California, Colorado, Hawaii, Florida, North Carolina, New York, Texas y Utah específicamente otorgan a los trabajadores indocumentados que se lesionan en el trabajo el derecho de cobrar los beneficios de workers’ comp.
En Connecticut, Georgia, Louisiana, Nebraska, Ohio, Oklahoma, New Jersey, North Carolina y South Carolina, los tribunales han dictaminado que no se le puede negar a un empleado la compensación de los trabajadores sólo porque era un trabajador indocumentado que estaba empleado ilegalmente.
En otros estados, un inmigrante ilegal no califica para la compensación de trabajadores. La corte de Wyoming ha dictaminado que los inmigrantes indocumentados no tienen el derecho de trabajar en Estados Unidos, y por lo tanto no pueden ser considerados como empleados.
Precedentes legales para recibir workers’ comp siendo indocumentado
Algunos estados tienen precedentes legales que son útiles al determinar si los inmigrantes indocumentados son elegibles para workers’ comp. Esta lista enumera si los indocumentados pueden recibir estos beneficios, según el estado donde trabajan.
Nota: esta tabla es un resumen de la ley en los 50 estados de Estados Unidos con respecto a si los inmigrantes indocumentados tienen derecho a recibir beneficios de workers’ compensation. Es solo para referencia y no debe usarse como consejo legal o una relación de abogado y cliente.
| Estado | ¿Pueden los indocumentados recibir workers’ compensation? |
| Alabama | Si |
| Alaska | Sin decidir |
| Arizona | Si |
| Arkansas | Si |
| California | Si |
| Colorado | Si |
| Connecticut | Si |
| Delaware | Sin decidir |
| Florida | Si, aunque Florida prohíbe los beneficios de workers’ comp si el empleo fue obtenido usando información falsa |
| Georgia | Sin decidir. Depende de la interpretación legal del término “todas las personas” (en inglés: every person) |
| Hawaii | Si |
| Idaho | Si |
| Illinois | Si |
| Indiana | Sin decidir |
| Iowa | Si |
| Kansas | Si |
| Kentucky | Si |
| Luisiana | Si |
| Maine | Sin decidir, aunque la ley permite beneficios parciales para indocumentados |
| Maryland | Si |
| Massachusetts | Si |
| Michigan | Si, aunque los beneficios por incapacidad no son permitidos |
| Minnesota | Si |
| Mississippi | Si |
| Missouri | Sin decidir |
| Montana | Si |
| Nebraska | Sin decidir. Depende de la interpretación legal del término “todas las personas” (en inglés: every person) |
| Nevada | Si |
| New Hampshire | Si, aunque la ley no menciona a los indocumentados |
| New Jersey | Si |
| New Mexico | Si |
| New York | Si |
| North Carolina | Si, la ley menciona a los indocumentados (en inglés: illegal aliens) |
| North Dakota | Si |
| Ohio | Si |
| Oklahoma | Si |
| Oregon | Si |
| Pennsylvania | Si |
| Rhode Island | Sin decidir |
| South Carolina | Si |
| South Dakota | Sin decidir |
| Tennessee | Si |
| Texas | Si |
| Utah | Si |
| Vermont | Sin decidir |
| Virginia | Si |
| Washington | Sin decidir |
| Washington DC | Si, pero el término “empleado” (en inglés: employee) no es específico en cuanto a los indocumentados |
| West Virginia | Sin decidir |
| Wisconsin | Si |
| Wyoming | No |
¿Puedes los indocumentados recibir workers’ compensation? Resumen
Dependiendo del estado donde vivas, es muy probable que puedas recibir los beneficios de workers’ compensation, incluso si eres indocumentado.
Si te lesionaste en el trabajo y eres un inmigrante indocumentado, te recomendamos consultar con un abogado de accidentes experto en temas de compensación del trabajador. Esta será la forma más exacta de saber si puedes recibir los beneficios y hasta recibir ingresos durante tu recuperación.